Les sociopathes sont parmi nous !

Dans un post précédent, j’ai utilisé le terme de sociopathie en parlant d’une forme de sociopathie normale et banale de personnes que l’on croise tous les jours dans la rue. Devant l’abondant courrier que m’a valu l’emploi de ce terme (deux messages), je me devais de faire un post sur ce sujet.

Qu’est-ce que la sociopathie ? D’abords, admettons que les termes sociopathes et psychopathes sont équivalents. On les trouve la plupart du temps sous le vocable de personnalité antisociale.

Le trouble de la personnalité antisociale est un désordre de la personnalité qui se caractérise essentiellement par un caractère antisocial et un comportement impulsif. On estime qu'environ 3 % des hommes et 1 % des femmes seraient atteint de sociopathie. On constate donc, que si l’emploi que j’ai fait de ce terme a pu choquer mes deux lecteurs qui le trouvaient trop exagéré compte-tenu du contexte, force est de constater que la sociopathie n'est pas rare et que chacun d'entre nous a rencontré ou rencontrera des sociopathes dans sa vie de tous les jours. Vous voyez, chers lecteurs, c’est vous qui aviez tort de me reprocher de parler de sociopathie banale, simplement parce que vous vous faites berner par les polars que vous lisez et par les séries américaines que vous regardez !

On a en effet l’habitude considérer le sociopathe comme un tueur en série éructant, la bave aux lèvres tel un dément, ou alors brillant et froid comme l’acier, ce qui est faux. Hannibal Lecter est un personnage de roman et non la réalité. D’ailleurs Hannibal Lecter est une fiction romanesque mais aussi une vraie fiction psychopathologique. La psychopathologie est moins romantique que les livres et le sociopathe est en général un pauvre type très commun simplement mal monté dans sa tête.


En général, un psychopathe est un sujet qui a sa propre vision du bien et du mal qui n'est pas celle socialement acceptée, pouvant donner lieu à une multitude de manifestations singulières asociales, antisociales délictueuses ou criminelles à divers degrés. C’est ainsi que notre sociopathe pourra être un voleur, un escroc, un violeur voire un assassin et même un tueur en série pour vous faire plaisir puisque vous aimes les sociopathes hauts en couleurs.

Ce qui caractérise donc notre ami sociopathe, ce n’est pas tant l’ampleur de ses délits ou crimes mais bien plus son absence totale de morale et aussi son passage à l’acte. Incapable de formaliser son désir et surtout de l’élaborer psychiquement, le sociopathe passe à l’acte comme si sa devise était : "j’ai envie alors j’agis, c’est tout". Le sociopathe, n’est pas comme nous, lorsque nous étions petits, capable d’imaginer ce qu’il va commander au Père Noël, puis de rêver à ses futurs joujoux en attendant de les trouver au pied du sapin. Non ! Au contraire, le sociopathe va plutôt faire un casse au magasin de jouets ou braquer le Père Noël parce qu’il doit passer impérativement à l’acte pour obtenir ce qu’il veut. Puisque l'on parle de sociopathe et de Père Noël, le personnage de Félix, interprété par Gérard Jugnot dans le "Père Noël est une ordure", est un bon modèle de petit psychopathe banal et minable, prêt à tout pour avoir de l'argent sans rien foutre.

Entrons un peu dans la technique. Bien qu'une activité criminelle ne soit pas nécessairement requise pour le diagnostic, ces individus rencontrent souvent des difficultés légales dues à leurs négligences pour les normes sociales et les droits des autres. De fait, une bonne partie de ces individus est incarcérée puisque leur comportement est en inadéquation totale avec la bonne marche de n’importe quelle société, quelle qu’elle soit. Il est toutefois important de se souvenir qu'un comportement sociopathique n'implique pas forcément un comportement criminel, et que tous les criminels ne sont pas des sociopathes. Une hypothèse existe cependant selon laquelle les plus grands criminels présentent certaines caractéristiques d'un individu sociopathe.

Bien entendu, souvenons-nous que le DSM, qui sert souvent à l’établissement d’un diagnostic psychopathologique, est un outil élaboré aux Etats-Unis. De ce fait, la norme sociale stricto sensu semble plus importante que chez nous en Europe. Il va sans dire que si vous avez décidé de ne pas payer vos amendes pour non paiement de stationnement, c’est très mal, mais cela ne fait pas de vous un sociopathe pour autant, mais un français démerdard. De même, attention, lorsque l’on parle de normes sociales, c’est une notion à apprécier selon les époques ! En effet, durant la seconde guerre mondiale, un type qui avait décidé de ne pas dire « Bonjour Monsieur l’officier allemand » mais plutôt décidé de faire dérailler les trains et de se faire parachuter des armes la nuit, s’appelle un résistant et non un sociopathe.

La notion de norme sociale est donc à manipuler avec précaution et on ne retiendra, pour être sûr de se trouver face à un sociopathe, que les atteintes graves aux biens ou à autrui tels que le vol et l’escroquerie, ainsi que le viol et l’assassinat ou le meurtre. Pour les férus de droit pénal et de criminologie, rappelons qu’un assassinat est un meurtre prémédité. La loi (art. 221-1 et s. du Code pénal) dispose en effet que le fait de donner volontairement la mort à autrui constitue un meurtre tandis que le meurtre commis avec préméditation constitue un assassinat. Un militaire dont le métier est de tuer, n'est pas un sociopathe mais par contre, l'armée peut attirer des sociopathes, c'est pourquoi des troupes d'élite comme la Légion étrangère, feront attention à ne pas les intégrer dans ses régiments. De toute manière, le sociopathe, méprisant les règles, serait incapable de tenir bien longtemps dans un cadre aussi strict qu'une armée régulière. S'il doit obéir, c'est que l'autorité exercée sur lui est elle-même du type sociopathique. Ainsi, incapable d'intégrer un régiment, notre ami sociopathe trouvera naturellement sa place dans une organisation criminelle, puisque le lien de subordination est simple et clair et uniquement basé sur la peur et non sur de quelconques valeurs morales : "tu obéis ou on te flingue". Le personnage de Scarface, Tony Montana, interprété par Al Pacino, est aussi un bon exemple de sociopathe.

Pour le DSM IV, la personnalité antisociale est un mode général de mépris et de transgression des droits d'autrui. Ce mode général survient environ à partir de l'âge de 15 ans. La tromperie et la manipulation sont au centre de cette personnalité. On diagnostiquera un trouble de la personnalité antisociale si trois des comportements suivants sont diagnostiqués :

- Incapacité de se conformer aux normes sociales qui déterminent les comportements légaux, comme l’indique la répétition de comportements passibles d’arrestation ;
- Tendance à tromper par profit ou par plaisir en utilisant des mensonges répétés, par l'utilisation de pseudonymes ou escroqueries.
- Impulsivité ou incapacité à planifier à l'avance.
- Irritabilité ou agressivité indiquées par la répétition de bagarres ou agressions.
- Mépris inconsidéré pour sa sécurité ou celle des autres.
- Irresponsabilité persistante indiquée par l'incapacité répétée d'assumer un emploi stable ou d'honorer ses obligations financières.
- Absence de remords indiquée par le fait d'être indifférent au mal des autres ou de se justifier après avoir blessé, maltraité ou volé autrui.

Les sociopathes présentent aussi très souvent un charme et une faconde superficielle attestés. Ne vous attendez donc pas à tomber forcément sur un individu patibulaire ! Ainsi, un escroc a toujours l'air irréprochable. Dès lors, CQFD, j’avais raison de parler de sociopathie ordinaire lorsque j’ai abordé la navrante émission ayant réuni les derniers participants de l’Ile de la tentation. Je suis fainéant, j’ai envie d’être riche et célèbre et pour cela je suis prêt(e) à tout, donc je passe à l’acte : voilà une des formes bien banales de sociopathie que l’on peut observer chaque jour et notamment dans la téléréalité. Dans tous les cas, souvenons-nous que la sociopathie, la vraie, est quelque chose de grave qui ne se soigne pas. Et ce n’est pas la téléréalité qui crée le symptôme mais sans doute cette forme de programme qui va attirer ce genre d’individus. Rien de bien grave me direz-vous mais qu’en savez-vous ?

La sociopathie croît généralement avec de l’entraînement puisque rares sont les sociopathes qui ont inauguré leur carrière criminelle en réalisant en premier un crime atroce. Bien au contraire, le crime nécessite un apprentissage. On commence par de petites choses, presque sans importance, puis on s’enhardit et on commet ensuite quelque chose de plus grave, et ainsi de suite : qui vole un oeuf vole un boeuf dit le proverbe et il n'a pas complètement tort. La compétence criminelle croît inversement aux valeurs morales, lesquelles finissent par disparaître parfois totalement. Jusqu’où ? Difficile à dire ! Si, comme je vous l’expliquais, la plupart des sociopathes en resteront à des vétilles plus ou moins ennuyeuses pour la société (petites escroqueries, adultères répétés, etc.), d’autres iront jusqu’à commettre de simples délits (escroqueries, faux témoignages, vols, etc.), tandis que d’autres finiront dans la voie royale du crime !

La libération de criminels ayant récidivé une fois dehors, ont amené la population à manifester son mécontentement notamment à propos des criminels sexuels et à s'élever contre des mesures de justices jugées trop clémentes. Taxé de laxisme, le juge ne peut pourtant que s’appuyer sur le droit, lequel suit bien sur l’état des connaissances et bien sur des recherches psychologiques. Le juge ne peut sanctionner qu’un fait avéré et non priver un citoyen de sa liberté par ce qu’il pourrait éventuellement commettre un crime ou un délit ! De plus, la sanction pénale étant faite pour punir et non pour guérir, le juge met en prison pour punir un individu de son comportement antisocial et accessoirement pour en protéger la société. Toutefois, la société civile demande de plus en plus à ce que la justice protège la société d’individus dangereux dont on imagine que la récidive sera probable voire évidente.

Dès lors, comment savoir si notre petit sociopathe deviendra un grand sociopathe ? Comment savoir si, alors même qu’il a été mis en prison, notre sociopathe rentrera dans le droit chemin après cette leçon ou bien recommencera de plus belle ? La prison est-elle stricto sensu l’école du crime dans laquelle on entre doux comme un agneau pour en sortir aussi féroce qu'un tigre, ou bien est-ce simplement parce qu’elle concentre en son sein des individus à tendance sociopathique, qu’elle va créer une émulation entre eux et de ce fait aggraver leur symptômes et donc leur dangerosité ? C’est ce que tentent d’estimer de nombreux chercheurs, dans des disciplines aussi diverses que la psychiatrie, la psychologie sociale et clinique ou encore la socilogie, en développant différents outils destinés à mesurer et à prédire la dangerosité d’un individu. Mais cela fera l’objet d’un prochain post intitulé : Petit sociopathe deviendra grand.